一頁頁泛黃斑駁的信紙上，或是幾行話家常的小字，亦或是滿篇肺腑之言，從遙遠的異國他鄉跨海而來，墨跡已然風干，思念卻不僅僅是一封“僑批”所蘊含的全部內容。

即便在今天，“僑批”作為廈門華僑文化重要的一個載體，依然不斷地被現在的人們翻閱，進而尋找它對于這座城市的過去、現在和未來的啟迪。在作為廈門經濟特區發祥地的湖里，許多“僑批”也被精心地保存起來，供有心的人和尋根的華僑前來探尋。

“湖里禾山的華僑遍布全球，他們背井離鄉在外打拼，還不忘反哺家鄉，捐資助學，修路筑壩，為湖里區、為廈門建設貢獻了重要力量。” 湖里區文史專家、“老禾山人”黃國富說，僑批正是這段歷史的鮮活見證。

“僑批”的說法，出自閩南語，其中“僑”指的是海外華僑華人，而“批”是閩南語對書信的稱呼。“僑批”是海外華僑寄至國內的書信和匯款，是一種銀信合一的特殊郵傳方式。這些蓋著異國郵戳的來信遠渡重洋，將思念的長度變作一條條航線，從彼岸歸此鄉，不僅是向親朋好友帶去慰問與關懷，更是記錄近代華僑社會、僑鄉社會的一個縮影，使得如今的人們，依然能從一字一墨中窺見那個時代的冰山一角。

在“海上絲綢之路”的漫長征途中，由“下南洋”所帶來的出海謀生，使得包括廈門在內的東南沿海地區，成為了著名的僑鄉。“漂洋過海、過番求生”的華僑在異國他鄉打拼，將辛苦賺來的血汗錢和傾吐感情的家信交付給熟人或同鄉，亦或是后來專門負責傳遞僑批的水客，期望他們把“僑批”捎帶到家。

水客穿梭于變化無常的風浪，在南洋與沿海之間往返，將沉甸甸的僑批送達千家萬戶，又將家人的回信帶去南洋，在歷史車輪不斷前進下，最終形成了浩浩蕩蕩的僑批業，而“僑批”也成為了維系華僑和僑眷的情感線和生命線。

1931年5月8日三江林其章寄廈門禾山林芳香封。圖源：閩南僑批大全

1931年，一封寄往廈門湖里禾山田里社的銀信歷經千山萬水來到了林芳香先生手中。這是他的弟弟林其章先生寄來的。此前，林其章的妻子呂氏手頭并不寬裕，在生活所迫之下將貴重物品抵押在當鋪，只能向遠在海外打拼的丈夫求助。林其章得知后將一封蓋有菲律賓馬尼拉郵局郵戳的僑批從海外寄來，信封外寫著的“外付大洋壹佰元”“家兄林芳香收入”字樣格外醒目。這封附帶著巨款、解決家里燃眉之急的僑批，是林其章身處困頓時四處求借，才得以湊齊錢財救濟家中。

“呂氏賢妻妝次：前獲來書，謂有物質在當鋪，須速寄洋百元以便往贖而免被消。是時無處告貸，故未能為寄也！茲向妹丈盡力求借，始蒙應允，逢便寄上大洋一百元，至希查收，至即往贖該物為荷。現時愚欠妹丈之款至六七百元之多，望此后用費，切宜搏節，能省即省。”在信中，林其章這樣規勸道。

篇幅不長，卻道盡華僑遠赴海外尋求發展的舉步維艱。而這一封僑批是無數華僑寄回國內萬千僑批的其中之一，每一封僑批背后都是一則故事、一段拼搏史、一塊僑批文化和華僑歷史的碎片。這千千萬萬封僑批流淌在歲月長河里，飽含了華僑華人魂牽夢繞的鄉愁記憶，字里行間蘊藏著他們勇于開拓、吃苦耐勞、篤誠守信、情懷故里的華僑精神，讓人感受“僑批”中的人文溫度。

1959年9月9日馬來亞檳城陳德發寄廈門禾山黃介治封及信。圖源：閩南僑批大全

1959年，陳德發身在遙遠的馬來亞檳城拼搏事業，心系家中妻母，由于僑聯會中事務繁忙，無法回鄉探望妻母，于是他以真心書之，讓家書帶去自己的所有思念。在信中，他向妻子告知自己的事業，深切關心著家人們的康健，同時附上八十元大洋以作妻母生活之用。這封僑批遠不止是一段動人的家庭情感的寫照，它彌足珍貴地記錄了陳德發在異國他鄉的奮斗與牽掛，讓人們更加深刻地感受到了華僑精神的偉大和“家”的意義。而今，陳德發的后人仍為僑聯事業奔走，助力家鄉建設，“僑批”精神也鼓勵著更多的僑二代、僑三代。

禾山僑批 圖源：廈門市老禾山文化促進會

“僑批”是僑鄉發展的原動力，是華僑文化一個重要組成部分，具有海洋文化的開放、發展、變化的特質，記錄了近代中國對外交往與國際移民的歷史證物。湖里區深知僑批文化影響著世世代代的“湖里人”，這些僑批見證了動蕩時代下屬于閩南人的“愛拼才會贏”的情懷，也見證了海外華僑投身于湖里區建設發展中所作出的杰出貢獻。

所以，一直以來，湖里區政府牽頭保護傳承華僑文化的歷史瑰寶，鼓勵尋找更多的僑批故事、講好僑批故事，讓更多跨越大海的來信回到屬于它們的故里。未來，這些帶著湖里印記的“僑批”還將繼續娓娓道來華僑華人的故事，讓心系桑梓之情與愛拼敢贏精神在僑批的紙張上得以續寫。